Sursa poza si informatii: Mediafax.ro

În ultimii ani, activitățile din domeniul spațial au cunoscut o expansiune rapidă, cu un număr tot mai mare de lansări de rachete și sateliți. Această creștere a ridicat îngrijorări cu privire la impactul asupra mediului, în special asupra atmosferei superioare a Pământului.

Creșterea numărului de lansări și consumul de combustibil

Echipa condusă de prof. Eloise Marais de la University College London (UCL) monitorizează activitățile spațiale din 2020. Datele lor recente arată că, în 2024, au avut loc 259 de lansări de rachete, iar în 2023, 223 de lansări, totalizând un consum de peste 153.000 de tone de combustibil. Aceste lansări au fost în principal pentru sateliții de comunicații mega-constelație, precum Starlink, OneWeb și Thousand Sails.

Impactul asupra atmosferei și climei

Marais subliniază că rachetele și sateliții eliberează în atmosferă mai mulți poluanți ca niciodată. Această situație reprezintă un teritoriu necunoscut, deoarece oamenii nu au adăugat niciodată atât de multă poluare în straturile superioare ale atmosferei. Dacă nu se iau măsuri de reglementare, acest lucru poate avea un impact grav asupra atmosferei Pământului.

Studiile echipei UCL au arătat că lansările mega-constelațiilor de sateliți au dus la o triplare a emisiilor de funingine și dioxid de carbon, substanțe care afectează clima. Deși cantitatea de CO₂ și funingine provenită de la navele spațiale este mult mai mică decât cea provenită de la alte industrii, cercetătorii avertizează că particulele rămân în atmosfera superioară mult mai mult timp decât cele provenite de la surse terestre. Acest lucru are ca rezultat un impact asupra încălzirii climatice de până la 500 de ori mai mare decât același volum de funingine provenit de la aviație sau surse terestre.

Provocări legislative și necesitatea unui regim global

Profesorul Stuart Martin, președintele consiliului de administrație al Centrului Spațial Național al Regatului Unit, atrage atenția asupra faptului că legislația internațională actuală este strâns legată de principiile mării libere. Țara care a lansat un obiect este proprietara acestuia, iar numai legile acelei țări se aplică obiectului din spațiu. Acesta este unul dintre motivele pentru care lucruri precum curățarea sunt atât de dificile.

Multe dintre aceste mega-constelații de sateliți reintră deja în atmosferă, vaporizându-se în particule metalice minuscule și uneori reactive din punct de vedere chimic. Echipa UCL a urmărit 2.539 de obiecte care au ars la reintrare în 2024 și 2.016 obiecte în 2023, totalizând 13.500 de tone de material provenit de la sateliți, precum și de la părți de rachete aruncate.

Necesitatea unui regim global de reglementare

În contextul acestor provocări, oamenii de știință solicită un nou regim global pentru a combate poluarea atmosferică cauzată de industria spațială. Acest regim ar trebui să includă măsuri de reglementare mai stricte și colaborare internațională pentru a minimiza impactul asupra mediului și a asigura sustenabilitatea pe termen lung a activităților spațiale.

În concluzie, expansiunea rapidă a industriei spațiale aduce cu sine provocări semnificative pentru mediul înconjurător. Este esențial ca comunitatea internațională să colaboreze pentru a dezvolta și implementa un regim global care să asigure un echilibru între progresele tehnologice și protecția mediului.