Un test de sânge ar putea detecta scleroza multiplă cu până la șapte ani înainte de apariția simptomelor

Cercetătorii de la Universitatea din California din San Francisco au realizat un studiu inovator care sugerează că anumite proteine din sânge pot semnala prezența sclerozei multiple (SM) cu până la șapte ani înainte ca simptomele să devină evidente. Această descoperire ar putea revoluționa diagnosticul și tratamentul precoce al bolii.

Metodologia studiului

Echipa de cercetători a analizat probe de sânge prelevate de la personalul militar american, dintre care 134 de persoane au dezvoltat ulterior SM. Au fost studiate peste 5.000 de proteine pentru a identifica eventuale modele precoce în acest grup.

Descoperirile cheie

Studiul a relevat că nivelurile unei proteine numite glicoproteină oligodendrocitară mielină (MOG) au crescut semnificativ cu șapte ani înainte de apariția simptomelor. Această proteină joacă un rol esențial în protejarea conexiunilor sistemului nervos, iar creșterea sa sugerează că straturile protective ale nervilor sunt atacate mult înainte de manifestările clinice ale bolii.

De asemenea, cu aproximativ șase ani înainte de debutul simptomelor, o altă proteină, lanțul ușor al neurofilamentului (NfL), a fost detectată în cantități mai mari. Această proteină este un indicator cunoscut al deteriorării sistemului nervos, ceea ce sugerează că boala afectează inițial protecția din jurul nervilor, urmată de deteriorarea acestora.

Implicarea acestor descoperiri

Prin combinarea a 21 de proteine care au prezentat cele mai semnificative modificări precoce, cercetătorii consideră că ar putea fi dezvoltat un test de sânge precis pentru a detecta SM înainte de apariția simptomelor. Acest test ar putea permite diagnosticarea timpurie, monitorizarea evoluției bolii și, eventual, intervenții terapeutice mai eficiente.

Neurologul Ahmed Abdelhak, unul dintre autorii studiului, a declarat: „Considerăm că munca noastră deschide numeroase oportunități pentru diagnosticarea, monitorizarea și, eventual, tratarea SM. Ar putea schimba radical modul în care înțelegem și gestionăm această boală.”

Provocări și direcții viitoare

Deși rezultatele sunt promițătoare, studiul a fost realizat pe un eșantion relativ mic de recruți din armată. Cercetătorii intenționează să valideze aceste descoperiri prin teste suplimentare pe grupuri mai mari și mai diverse de pacienți. Validarea acestor rezultate este esențială pentru a asigura aplicabilitatea și eficiența testului în populația generală.

În România, diagnosticarea precoce a sclerozei multiple rămâne o provocare. Mii de români ar putea avea această boală fără să știe, iar un diagnostic rapid este crucial pentru prevenirea pierderilor neuronale ireversibile. Cu cât boala este diagnosticată mai rapid și tratamentul este inițiat mai devreme, cu atât pacienții au șansa de a evita pierderi neuronale ireversibile.

În concluzie, dezvoltarea unui test de sânge capabil să detecteze scleroza multiplă înainte de apariția simptomelor ar reprezenta un pas major în îmbunătățirea diagnosticului și tratamentului acestei afecțiuni. Continuarea cercetărilor și validarea acestor descoperiri vor fi esențiale pentru implementarea acestui test în practica clinică.